Brennende Leidenschaft (für Bücher) - Vom Hl. Laurentius bis zu heutigen Bibliothekar*innen

Wer war Laurentius? 

Laurentius lebte im 3. Jahrhundert nach Christus und war unter dem römischen Bischof Sixtus II. Diakon in Rom.¹

Der Grund für seine Wahl zum Schutzpatron der Bibliothekar*innen liegt wohl darin, dass er als Diakon die Verantwortung über die Schriften und Bücher der römischen Kirche in Rom hatte. Übrigens dient Laurentius nicht nur den Bibliothekar*innen als Patron – sondern ebenso den Schüler*innen und Student*innen.² Häufig wird Laurentius mit einem Buch abgebildet, wie auf dieser Darstellung in ÖNB Digital.

Zum einen soll es die Bibel symbolisieren, für die er zum Märtyrer wurde, zum anderen verweist das Buch auf seine Arbeit als Prediger.³

Kaiser Valerian (253-260) ließ am 6. August 258 Bischof Sixtus II. im Zuge einer blutigen Christenverfolgung­ enthaupten. Auf dem Weg zur Hinrichtung wurde der Bischof von seinem Vertrauten Laurentius begleitet, welcher aufgrund des drohenden Verlustes verzweifelt war. Dabei prophezeite Sixtus Laurentius ein Martyrium, welches wenige Tage später beginnen sollte.⁴ Der letzte Auftrag des Bischofes dürfte mitunter zu dieser Tortur beigetragen haben – kurz vor seinem Ableben befahl er Laurentius den gesamten Kirchenschatz unter den Armen zu verteilen. Als der römische Kaiser nach dem Schatz fragte, ließ Laurentius die Armen rufen, um sie dem Kaiser als Schatz der Kirche zu zeigen.⁵ Dieser renitente Akt stieß auf wenig Gegenliebe beim Kaiser – und so wurde Laurentius am 10. August 258 auf einem Rost liegend verbrannt.⁶

Das Motiv der Verbrennung am Rost wurde forthin häufig bei der Abbildung von Laurentius von Rom verwendet (wie auf dieser Darstellung in ÖNB Digital ersichtlich) – und der 10. August später zu seinem Gedenktag erkoren.

Stereotypen (und Gegenbeweise)

Den meisten Bibliothekar*innen ist ein ähnlich grausames Schicksal wie das des Heiligen Laurentius zum Glück erspart geblieben – auch wenn sich in den dunkelsten Kapiteln der Menschheitsgeschichte sicherlich noch weitere brutale Beispiele finden lassen würden.

Doch wie sieht nun das Bild der prototypischen Bibliothekar*innen aus?

Früher waren Bibliothekar*innen oftmals bibliophile Geistliche oder Gelehrte, wie etwa der erste kaiserliche Bibliothekar an der damaligen Hofbibliothek in Wien, Hugo Blotius (1533–1608). Mehr über Hugo Blotius erfahren Sie auf der Website der Österreichischen Nationalbibliothek unter diesem Link. Sein Geist spukt übrigens derzeit immer wieder in der Österreichischen Nationalbibliothek herum … als Schutzgeist bei der Rätselrallye „The Library Abookalypse“!

Im Laufe der Zeit wandelten sich nicht nur die Aufgabengebiete, sondern ebenso das Auftreten von Bibliothekar*innen. Sahen sie sich einst als Hüter*innen von Wissen, sehen sie sich heute als Wissensvermittler*innen und Expert*innen für Informationskompetenz. 

Derzeit sind Bibliothekar*innen rund um die Welt wohl am meisten damit beschäftigt, sich mit dem laufend ändernden Berufsbild auseinanderzusetzen. Gleichzeitig werden wir immer noch mit den alten Stereotypen konfrontiert: Person mittleren Alters, mit Brille, einen Schreibtisch voller Bücher (natürlich alle gelesen oder im Begriff, gelesen zu werden), wenig Humor sowie ein konservativer Kleidungsstil – so werden wir oft dargestellt. Ebenso haftet Bibliothekar*innen oftmals der Ruf zurückgezogener Neurotiker*innen an.⁷ Viele dieser Vorurteile listet Rainer Strzolka in seinem Werk  „Der Bibliothekar – ein Monodrama“ (Link zum Buch im Katalog) auf. 

Es waren hier wohl keine dionysischen Ausschweifungen zu erwarten, aber wer weiß das schon so genau …unser ehemaliger Berufskollege Bud Spencer war bekanntlich ein Freund der lukullischen Genüsse … und welcher Leidenschaft Casanova nachging, ist wohl hinreichend bekannt! 

Wie hält es sich mit der weitverbreiteten Annahme, dass Bibliothekar*innen gerne lesen? Oder sich gar als Autor*in betätigen? Ist das oft wiederkehrende Topos „Der Bibliothekar der liest, ist verloren“ doch zutreffend (wie in diesem Zeitungsartikel in ANNO nachzulesen)? Für die Beantwortung dieser und ähnlicher Fragen empfehlen wir die Lektüre des Buches „Merkwürdige Leute. Bibliothek & Bibliothekare in der Schönen Literatur“ von Klaus Döhmer (Link zum Buch im Katalog). Der Autor hat hier wirklich viele Beispiele für Beschreibungen des Bibliotheksbetrieb samt Nutzer*innen gesammelt – manchmal ins beste, manchmal ist schlechteste Licht gerückt. Alleine die Kapitelbezeichnung im Inhaltsverzeichnis lassen schon schmunzeln – hier einige Auszüge:

Etwas harmloser, aber dafür sicher häufiger, kam es zu Diebstählen aus dem Bibliotheksbestand. Die Salzburger Chronik berichtet 1927 über einen Fall, wo der Bibliothekar – „ein Mann von außerordentlichen wissenschaftlichen Qualitäten, der als Autorität gilt“ – Diebstähle von Büchern und Kupferstichen im Wert von mehreren Millionen Reichsmark begangen hat (Link zum Artikel in ANNO).

Doch was machen Bibliothekar*innen eigentlich den ganzen Tag?

Seit es Bibliotheken gibt, sind die Hauptaufgaben das Sammeln und Aufbewahren von Büchern. Daneben ist es wichtig, dass diese Werke auch genutzt werden können. Dafür wird ein Katalog benötigt, in dem die Bücher und ihr Standort verzeichnet sind. Denn „Intelligenz ist, wenn man weiß, wo man das findet, was man nicht weiß“ – wie auf diesem Lesezeichen in ÖNB Digital nachzulesen.

Für die Erstellung und Pflege eines solchen Bibliothekskataloges sind unterschiedliche Standards etabliert, die laufend adaptiert werden. Dazu müssen zunächst diverse theoretische Überlegungen angestellt werden. Martin Schrettinger (1772-1851) gilt als Mitbegründer der Bibliothekswissenschaften: seine Überlegungen schrieb er im zweibändigen Lehrbuch „Versuch eines vollständigen Lehrbuchs der Bibliothek-Wissenschaft oder Anleitung zur vollkommenen Geschäftsführung eines Bibliothekars in wissenschaftlicher Form abgefaßt“ (Link zum Buch im Katalog) nieder.

Die Hauptaufgaben nehmen weiterhin einen Großteil der bibliothekarischen Arbeit ein. Hinzu kommt die Notwendigkeit von IT-Kenntnissen, die bei Digitalisierungsprojekten, Speicherung von E-Ressourcen oder bei der Wartung des Online-Kataloges notwendig sind. Wie sich diese Arbeiten und Aufgaben konkret gestalten und verändern, wird im „Praxishandbuch Wissenschaftliche Bibliothekar:innen“ (Link zum Buch im Katalog) beschrieben. Durch die Digitalisierung ändert sich nicht nur der Bestandsaufbau von Bibliotheken, sondern ebenso deren Nutzung. Der/die „Data Librarian“ ist dafür zuständig, dass alle digitalen Ressourcen problemlos genutzt werden können.  

Bibliotheken verstehen sich heute als Dienstleisterinnen. Als solche unterstützen sie die Nutzer*innen bei der Recherche. Hierbei muss zwischen öffentlichen und wissenschaftlichen Bibliotheken unterschieden werden. In öffentliche Bibliotheken kommen oftmals Menschen, die zum Beispiel gezielt nach einem Krimi suchen, wie in dieser Anekdote im Mitteilungsblatt des Zentralen Kulturreferates der USIA nachzulesen (Link zum Artikel in ANNO).

Manchen Leser*innen stellt sich nun wahrscheinlich die Frage, was dafür getan werden muss, um solch ein spannenden Beruf zu erlernen. In Österreich gibt es seit 1860 eine Ausbildung samt Prüfung, um wissenschaftliche*r Bibliothekar*in zu werden.¹⁰ Heutzutage wird die Ausbildung über einen Universitätslehrgang angeboten. Dieser wird aktuell jedes Jahr von der Österreichischen Nationalbibliothek, der Universität Graz, der Universität Innsbruck sowie der Universität Wien angeboten. Mehr Informationen zum Lehrgang erhalten Sie auf der Website der Österreichischen Nationalbibliothek.

Falls sich beim Lesen des Textes ein konkretes Bild der beiden Autoren in Ihrem Kopf manifestiert hat, wollen wir sie nicht enttäuschen. Martin Forster und Roman Kramer, wissenschaftliche Informationsexperten, vulgo Bibliothekare.